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Jun 14, 2023

Você deve comprar uma varinha de desinfecção UV?

Em uma pandemia, as pessoas ficam desesperadas por curas, então não é surpresa que o

Em uma pandemia, as pessoas ficam desesperadas por curas, então não é surpresa que o surto mundial de COVID-19 tenha feito as pessoas procurarem por qualquer coisa que possa protegê-las. Onde há demanda, a oferta segue rapidamente, e há muitas pessoas online oferecendo suplementos ou ferramentas duvidosas para ajudar a evitar o que é comumente conhecido como coronavírus. Entre os mais populares estão os bastões desinfetantes UV, que prometem aniquilar facilmente os germes usando a radiação ultravioleta.

Dizem que a luz do sol é o melhor desinfetante, mas você deve encher seu carrinho da Amazon com bastões UV ou usar água e sabão? Para obter respostas, conversamos com Kim Trautman, vice-presidente executivo de serviços de dispositivos médicos da NSF International, uma organização de teste, inspeção e certificação de produtos. Trautman tem décadas de experiência, tendo escrito os Regulamentos de Sistemas de Qualidade da Food and Drug Administration (FDA) para dispositivos médicos.

A luz ultravioleta é um tipo de radiação eletromagnética. Um subtipo particular, chamado UV-C (que tem um comprimento de onda de 280-100 nanômetros), é capaz de danificar vírus e bactérias (e tecido humano) interrompendo seu DNA/RNA, tornando-os incapazes de se replicar. Em resposta à pressão do surto de COVID-19, os hospitais estão usando grandes lâmpadas UV (às vezes acopladas a robôs) para esterilizar os quartos.

Se é bom o suficiente para hospitais, provavelmente é bom o suficiente para sua casa, certo? Não exatamente. Há uma série de problemas com o uso de uma varinha UV para limpar sua casa. Para começar, a radiação UV-C não será muito útil, a menos que você more em um quarto vazio.

"A maior parte da ciência mostra que a eficácia da luz UV-C é realmente em superfícies mais planas", diz Trautman. "Ele não se sai bem em cantos e fendas porque é um espectro de luz visível e, se a luz não conseguir entrar, não terá o mesmo efeito. Portanto, se você tiver dobras e recantos, esses germes nesses cantos e recantos não serão afetados pela luz UV-C."

Depois, há um problema de escala: uma varinha UV só pode cobrir uma pequena área de superfície; portanto, se você tentasse desinfetar uma sala inteira, provavelmente demoraria um pouco.

"Se você vir uma foto de algumas das unidades hospitalares que foram usadas para esse fim", explica Trautman, "elas são muito, muito grandes. Elas não são apenas um tipo de varinha portátil. Você precisa ter algo que fica na posição certa na sala que será capaz de irradiar. Se não irradiar 360 graus, terá que ter algum tipo de mecanismo de rotação" para garantir que toda a sala seja tratada.

Entre os muitos problemas com o uso de uma varinha UV para desinfetar, Trautman enfatiza o perigo que a luz UV-C representa para a carne humana.

"Tanto quanto a luz UV-C pode degradar as paredes celulares, proteínas e membranas de bactérias e vírus", diz ela, "ela também é cancerígena ou pode causar câncer que afeta os seres humanos. É o espectro da luz UV que nos causa queimaduras solares. . Portanto, a exposição à pele humana, aos olhos e assim por diante pode ser muito prejudicial. Portanto, não é algo a ser feito levianamente.

Esses robôs explodindo quartos de hospital estão fazendo isso quando não há pessoas dentro. Por sua própria natureza, uma varinha UV requer alguém para segurá-la. Olhando através de algumas das varinhas UV disponíveis na Amazon, nenhuma delas parece incluir equipamento de proteção, embora uma tenha especificado que os clientes devem usar óculos de proteção ao usá-lo. Se o dispositivo é capaz de destruir vírus, também é capaz de prejudicá-lo.

"Se você está agitando e não há como protegê-lo, provavelmente está causando mais danos a si mesmo do que o potencial do que está desinfetando", diz Trautman.

Outro problema com o uso da radiação UV como desinfetante é que simplesmente ainda não temos certeza de quão eficaz é para matar o COVID-19 especificamente. Ao usar a radiação UV, "a duração da exposição direta é importante", diz Trautman. "Não é apenas ... um flash de luz. Tem que ter luz UV-C direta por um período de tempo específico, dependendo da distância da fonte e assim por diante."